◎ 볼프스부르크 (6위, 무승무승무)

글라스너 감독은 이들의 전반 강세 – 후반 약세에 대해 “우리는 이 문제를 반드시 극복해야 한다. 나는 전반전에 100%에 매진하라고 강요하지 않는다. 하지만 선수들은 대체로 후반전을 통해 체력을 바닥내곤 한다. 이 시점에 이르러 공을 너무 빨리 뺏기는 것은 분명 큰 문제다.” 라고 자평했을 정도다. 이는 헤르타 베를린과의 1-1 무승부 일정 직후 인터뷰를 통해 남긴 내용으로 실제로 이들의 대부분의 실점은 후반 중반 이후에 집중적으로 내어주는 편이다. 참고로 이들은 올 시즌 5실점 중 3실점을 78분 이후부터 내어줬다.

최근 몇 년간 샬케의 경쟁력은 점진적으로 떨어졌지만, 이러한 약점을 젊은 피로 수혈하고 있다. 적어도 체력과 활동량 부문에서 볼프스부르크를 집요하게 물고 늘어질 능력이 된다는 판단이다. 하필 이 시점에 퐁그라치치(DF) 등 안정적인 볼 배급이 가능한 옵션들이 결장한다. 브룩스(DF), 라크로이(DF) 간 합이 예상 외로 잘 다듬어진 편이긴 하나, 상대의 영민한 반응 속도에 거동을 잃을 가능성을 배제할 수 없다. 승점 3점을 얻어낼 만한 상황은 아닐 것.

참고로 ‘1선’ 베르호스트(FW, 7경기 3골) 역시 승률을 높일 만한 마무리 능력을 보이지 못하고 있고, 그를 제외한다면 이들 중 올 시즌 2골 이상의 득점 성과를 낸 옵션은 없었다. 득점력 부문에서의 명확한 한계 역시 이들의 약점이다.